Estudio confirma presencia del zorro cangrejero en la Amazonía ecuatoriana
Una investigación conjunta de Wildlife Conservation Society, la Pontificia Universidad Católica del Ecuador y el Instituto Nacional de Biodiversidad (Inabio) ha confirmado por primera vez, con evidencia ecológica y genética sólida, la presencia del zorro cangrejero (Cerdocyon thous) en la Amazonía ecuatoriana.
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El estudio, publicado en la revista especializada ZooKeys, documentó la especie en la provincia de Sucumbíos y en el parque nacional Yasuní mediante cámaras trampa y el análisis de dos ejemplares recolectados en carreteras amazónicas. Los análisis genéticos revelaron que los individuos ecuatorianos forman un haplotipo diferenciado respecto a poblaciones de Brasil y Argentina, lo que sugiere una posible línea evolutiva particular adaptada a los bosques tropicales del noroccidente amazónico.
El zorro cangrejero es el cánido silvestre con la distribución más amplia de Sudamérica, habitando desde Venezuela hasta Argentina. Sin embargo, su presencia en Ecuador había sido históricamente incierta, reduciéndose la evidencia a un único espécimen encontrado en 2009.
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La investigación reveló una dieta predominantemente insectívora y oportunista, distinta a la observada en poblaciones de ecosistemas abiertos. También se documentó por primera vez en Ecuador la parasitación por la garrapata del ganado (Rhipicephalus microplus), evidenciando mayor contacto entre fauna silvestre, animales domésticos y actividades humanas.
Los investigadores señalan que la especie puede depredar animales domésticos como gallinas, generando conflictos con comunidades locales. Dada su aparente asociación con hábitats antropogénicos, podría servir como especie centinela para el cambio ecosistémico y el riesgo zoonótico en paisajes fragmentados.
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El estudio fue desarrollado por los investigadores Fernando Anaguano-Yancha, Ana Lucía Pilatasig, Laura Simba, Mauricio Herrera-Madrid, Galo Zapata-Ríos y Jorge Brito, quienes resaltan la necesidad de reevaluar el estado de conservación de la especie y desarrollar estrategias que aborden la degradación del hábitat, la expansión de carreteras y la transmisión de enfermedades en una de las regiones con mayor biodiversidad del planeta.
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Fuente: El universo
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