Ecuador registró el hallazgo de restos fósiles de un dinosaurio saurópodo titanosaurio en la Formación Tena, en la Cuenca de Oriente, cerca del río Napo, en la Amazonía ecuatoriana. Se trata del primer registro de dinosaurios en esta cuenca y el segundo en el país, después del Yamanasaurus lojaensis descubierto en Loja en 2019.
Los fósiles corresponden a una extremidad anterior parcialmente preservada, con un húmero y varios metacarpianos, y datan del Maastrichtiense, con una antigüedad de entre 72 y 66 millones de años. Fueron hallados de forma fortuita en 2018 por comunidades indígenas del sector de Venecia, tras un deslizamiento de tierra. Parte del material se perdió al no aplicarse procedimientos especializados de extracción, por lo que el estudio se basó en las piezas recuperadas y en fotografías del hallazgo.
Los investigadores lo denominaron informalmente “Wakrayampi”, término en lengua napo-kichwa que combina las palabras para “vaca” e “iguana”, en alusión a su tamaño y forma. Aclararon que no se trata de un nombre científico.
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Según el estudio, el ejemplar presenta características distintas al Yamanasaurus, con mayor tamaño y constitución más esbelta, rasgos asociados a los titanosaurios colossaurios. Parte de los restos permanece bajo custodia de la Universidad Regional Amazónica Ikiam, institución que lideró la investigación junto con la Fundación Azara de Argentina. El estudio fue publicado en ScienceDirect.
Los autores señalan que el hallazgo aporta nuevas evidencias sobre la diversidad de saurópodos que habitaron el norte de Sudamérica durante el Cretácico Superior y sobre la evolución de los ecosistemas amazónicos prehistóricos.
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Fuente: El universo
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