Investigaciones arqueológicas recientes han revelado la verdadera magnitud de la llamada «ciudad perdida» de la Amazonía, ubicada en el valle del río Upano, provincia de Morona Santiago, cerca del volcán Sangay.
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El hallazgo, estudiado desde 1978 por el sacerdote jesuita Pedro Porras, fue ampliado en 2015 cuando el Instituto Nacional de Patrimonio Cultural (INPC) cartografió 600 km² del valle mediante tecnología LiDAR. Los análisis posteriores, publicados en 2023, identificaron una red de casi 7.500 estructuras artificiales, entre ellas más de 5.000 plataformas de tierra, cerca de 1.500 colinas, montículos, plazas, terrazas, caminos y sistemas de drenaje.
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Según los investigadores, estas formaciones —conocidas localmente como «tolitas»— tendrían entre 2.500 y 3.000 años de antigüedad. Las más pequeñas, de 2 a 3 metros de altura, habrían sido utilizadas como viviendas, mientras que las de mayor tamaño, de hasta 8 metros, posiblemente cumplían funciones ceremoniales. Los caminos que conectaban estas redes alcanzaban los 25 kilómetros de longitud y seguían un trazado en cuadrícula.
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El hallazgo ha cuestionado la idea de que los antiguos pobladores amazónicos vivían únicamente como cazadores-recolectores nómadas, sugiriendo en cambio la existencia de sociedades organizadas en un modelo urbano de baja densidad y múltiples centros, distinto al de las ciudades europeas.
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Persisten interrogantes entre los especialistas: no se ha determinado con certeza el tamaño de la población, si los montículos fueron construidos y habitados simultáneamente, ni el tipo de organización social que tuvieron sus habitantes, ya que aún no se han hallado restos óseos ni cementerios en la zona.
En la provincia de Morona, que concentra más de 5.300 de los montículos catalogados, un grupo de siete voluntarios denominado «Guardianes del Patrimonio» trabaja desde 2025 para reportar daños a las estructuras, capacitar a propietarios locales y guiar visitas. En el cantón Pablo Sexto se construyó además un parque arqueológico junto a la plaza central, donde la alcaldesa Yajaira Ramón Rodas señala que las tolitas representan un recurso de valor para la comunidad a futuro.
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Fuente: Ecuavisa
Exprésate Morona Santiago
Primer Medio de Comunicación Digital de la Provincia
Macas – Ecuador