En el Centro de Conservación de Anfibios del Bioparque AMARU, en Cuenca (Azuay), se desarrolla un programa de conservación ex situ con dos especies de ranas de cristal originarias de la Cordillera del Cóndor: Rulyrana mcdiarmidi (rana de cristal del río Jambué) y Espadarana audax (rana de cristal de espina curva).
Los ejemplares fueron rescatados en Zamora Chinchipe, en una zona afectada por una concesión minera, antes de que el bosque donde habitaban fuera destruido. Fueron trasladados al centro en Cuenca para establecer una población de respaldo bajo cuidado humano.
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Según el informe de Amphibian Ark, la población rescatada logró producir 20 puestas de huevos. En el caso de Rulyrana mcdiarmidi, los renacuajos alcanzaron el estadio 39 de Gosner, una etapa avanzada del desarrollo, aunque aún no se había logrado llevarlos hasta la adultez. Con Espadarana audax, en cambio, algunos ejemplares completaron la metamorfosis.
Un estudio de 2023 sobre Rulyrana mcdiarmidi documentó un evento reproductivo en el que una pareja permaneció en amplexo unas siete horas y produjo una puesta de 96 embriones; el macho acompañó la puesta unos 12 días y los renacuajos comenzaron a liberarse alrededor del día 15.
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El trabajo requirió ajustar factores como temperatura, humedad, calidad del agua y alimentación, además de enfrentar problemas como la presencia de Saprolegnia y episodios de mortalidad larvaria.
En cuanto al estado de conservación: Rulyrana mcdiarmidi está catalogada como Vulnerable en la Lista Roja de Anfibios del Ecuador, mientras que Espadarana audax figura como Preocupación Menor a nivel global, aunque estudios recientes proponen clasificarla como Casi Amenazada en el país debido a la fragmentación de su hábitat por minería, agricultura y ganadería.
El programa, respaldado por instituciones como Amphibian Ark y Philadelphia Zoo, busca mantener poblaciones de respaldo y generar conocimiento científico, sin que esto sustituya la protección de los bosques y ríos donde viven estas especies.
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Fuente: Diario del Sur
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