Ecuador superó el récord de contagios de hepatitis A de los últimos seis años. Según la Dirección Nacional de Vigilancia Epidemiológica del Ministerio de Salud Pública (MSP), hasta el 3 de octubre de 2026 se registraron 2.492 casos, cifra que supera los 2.340 contabilizados en todo 2025, hasta ahora el año con más notificaciones. Antes de 2020, los casos anuales superaban los 3.400.
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El médico investigador Jaime Acosta, de la Clínica 3i y la Universidad Central del Ecuador, explicó que la reducción posterior a 2020 se debió a que disminuyeron factores de riesgo, como el consumo de comida callejera potencialmente contaminada. Añadió que los casos no llegaron a cero porque había hogares en periferias expuestos a aguas contaminadas, y que la enfermedad es endémica en el país.
Pichincha es la provincia con más casos (533), 101 más que al 5 de septiembre. Sin embargo, la mayor tasa de contagio está en la Amazonía, con un promedio de 57,7 por cada 100.000 habitantes. Napo (180,8), Orellana (56,6) y Morona Santiago (55,9) lideran la incidencia, ya que concentran casos en poblaciones más pequeñas. El salubrista Esteban Ortiz, de la Universidad de las Américas, señaló que en la Amazonía existe “básicamente un 1.500% más de riesgo”, relacionado con condiciones de pobreza. Según el censo del INEC de 2022, en esas provincias el alcantarillado llega al 49% de hogares urbanos y al 20% de los rurales.
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El fenómeno de El Niño también representa un factor de riesgo. La OPS advirtió en junio que las enfermedades transmitidas por agua, como la hepatitis A, pueden aumentar tras inundaciones o en zonas con sequía. Acosta recordó que hubo brotes en los eventos de 1997-1998 y 2016-2017. Además, el Plan de Acción Nacional ante El Niño 2026-2027 indica que las enfermedades transmitidas por agua y alimentos muestran una tendencia al alza desde la primera semana epidemiológica de 2026.
La vacuna contra la hepatitis A no forma parte del esquema regular de inmunizaciones en Ecuador. En Sudamérica, sí la incluyen Colombia, Perú, Argentina, Brasil, Chile, Paraguay y Uruguay, según la OMS.
El MSP recomienda lavarse las manos con agua y jabón antes de comer, consumir agua hervida, embotellada o tratada, y lavar bien frutas y verduras y cocinar los alimentos por completo. Ortiz precisó que el agua debe hervirse al menos cinco minutos y sugirió evitar alimentos crudos, como el pescado. Acosta recomendó que una persona con hepatitis A use utensilios e higiene propios y, de ser posible, un cuarto con baño exclusivo.
Acosta añadió que la enfermedad tiene una tasa de mortalidad menor al 1%, aunque el aumento de casos puede implicar mayor gasto para los servicios de salud.
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Fuente: Primicias
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Macas – Ecuador