Un estudio publicado en la revista Science reveló que en el valle del río Upano, en la provincia de Morona Santiago, existió una extensa red urbana precolombina oculta bajo la selva amazónica durante casi dos mil años.
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La investigación, liderada por el arqueólogo francés Stéphen Rostain, utilizó tecnología LiDAR para detectar bajo la vegetación cerca de 6.000 plataformas artificiales distribuidas en al menos quince asentamientos, cinco de ellos de mayor tamaño. Los asentamientos estaban conectados por una red de caminos rectilíneos, algunos de más de veinte kilómetros de extensión.
Según los especialistas, los primeros asentamientos se desarrollaron alrededor del año 500 a.C., en una zona ubicada bajo la influencia del volcán Sangay, cuyas cenizas volcánicas enriquecieron los suelos y permitieron sostener una agricultura basada en maíz, yuca y camote.
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El modelo urbano identificado combina viviendas, plataformas ceremoniales, canales de drenaje y áreas de cultivo integradas al mismo espacio, en lo que los investigadores denominan “urbanismo de jardines”. Las estimaciones de población varían entre 15.000 y 30.000 habitantes en su etapa de mayor desarrollo, aunque algunos investigadores consideran que la cifra pudo ser mayor si se incluye toda la red regional.
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Los asentamientos fueron abandonados progresivamente entre los siglos IV y VI, posiblemente debido al aumento de la actividad volcánica del Sangay combinado con otros factores sociales y ambientales. La cobertura vegetal que cubrió la zona durante siglos también permitió la conservación de las estructuras hasta su reciente descubrimiento.
El hallazgo es considerado uno de los registros más antiguos de urbanismo amazónico documentados hasta la actualidad y ha llevado a replantear las teorías sobre la capacidad de la selva para sostener grandes poblaciones.
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Fuente: Infobae
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